Τζατζίκι σε αγγουράκια γεμιστά με κρέμα σκόρδου

Προετοιμασία: 20΄

Υλικά (για 4 άτομα):

2 αγγούρια (κατά προτίμηση βιολογικά)
1 φλιτζ. τσαγιού γιαούρτι στραγγιστό
1/2 φλιτζ. τσαγιού ξινομυζήθρα ή κατίκι
1/2 φλιτζ. τσαγιού παξιμάδια λαδιού, χοντροκοπανισμένα
1 κουτ. γλυκού κρέμα σκόρδου
1/2 φλιτζ. άνηθος (χωρίς τα χοντρά κοτσάνια) ψιλοκομμένος
3 κουτ. σούπας ελαιόλαδο
αλάτι, φρεσκοτριμμένο πιπέρι

Πλένουμε τα αγγούρια, αλλά δεν τα καθαρίζουμε. Τα σκουπίζουμε καλά, κόβουμε και πετάμε τις άκρες. Τα κόβουμε σε ροδέλες των 4 - 5 εκ. και με ένα μικρό κουταλάκι αδειάζουμε τα σπόρια από μέσα αφήνοντας όμως τον πάτο, έτσι ώστε να μπορούμε να τα γεμίσουμε.
Κρέμα σκόρδου: Καθαρίζουμε τις σκελίδες από ένα κεφάλι σκόρδο και τις βάζουμε να βράσουν με νερό (το οποίο θα πρέπει ίσα-ίσα να σκεπάζει το σκόρδο). Μόλις μαλακώσει το σκόρδο, το στραγγίζουμε καλά και το πολτοποιούμε στο μπλέντερ με 3 κουταλιές ελαιόλαδο, λίγο αλάτι και ρίγανη ξερή. Αδειάζουμε το μείγμα σε γυάλινο βαζάκι, το καλύπτουμε μέχρι το χείλος με ελαιόλαδο και το διατηρούμε στο ψυγείο για 10 μέρες.
Γέμιση: Σε ένα μπολ ενώνουμε το γιαούρτι, το τυρί, την κρέμα σκόρδου, τον άνηθο, το ελαιόλαδο και το κοπανισμένο παξιμάδι. Αλατοπιπερώνουμε και ανακατεύουμε καλά.Με αυτό το μείγμα γεμίζουμε τις ροδέλες αγγουριού και στολίζουμε με κλωναράκια άνηθου. Περιχύνουμε με λίγες σταγόνες ελαιόλαδου.

Από τη Ντίνα Νικολάου (Γαστρονόμος)
Φωτογραφίες: Γιώργος Δρακόπουλος

Ρομαντική διακόσμηση για την ημερα του Βαλεντίνου - καραβάκι

Τζατζίκι σε πανακότα

Προετοιμασία: 10΄ Αναμονή: 4 - 5 ώρες

Υλικά(4 άτομα):

3 μεγάλα αγγούρια καθαρισμένα (κατά προτίμηση βιολογικά)
200 ml κρεμ φρες
100 γρ. γιαούρτι σακούλας
1 μικρή σκελίδα σκόρδου, πολτοποιημένη
1 ½ κουτ. σούπας άνηθος, ψιλοκομμένος
1 κουτ. γλυκού φρέσκος δυόσμος (τα φύλλα), ψιλοκομμένος
1/2 κουτ. σούπας ξύσμα λεμονιού (ακέρωτου, κατά προτίμηση βιολογικού)
1 κουτ. σούπας χυμός λεμονιού
5 φύλλα ζελατίνης
1 κουτ. σούπας εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο
αλάτι, πιπέρι πράσινο, φρεσκοτριμμένο

Διαδικασία:

Πλένουμε τα αγγούρια πολύ καλά, τα καθαρίζουμε, τα κόβουμε στη μέση κατά μήκος και αφαιρούμε με ένα μυτερό μαχαίρι τα σπόρια. Τα περνάμε από το χοντρό μέρος του τρίφτη και τα αφήνουμε σε ένα σουρωτήρι να στραγγίξουν από τα υγρά τους.

Ανακατεύουμε σε ένα μπολ το γιαούρτι με το ξυσμένο αγγούρι, το χυμό λεμονιού, το σκόρδο, τον άνηθο και το δυόσμο. Μουσκεύουμε τα φύλλα της ζελατίνης σε μια λεκανίτσα με κρύο νερό. Οταν μαλακώσουν, τα βάζουμε σε ένα κατσαρολάκι με 20 γρ. νερό σε μέτρια φωτιά μέχρι να λιώσουν και, αφού λιώσουν, τα προσθέτουμε στο μείγμα του γιαουρτιού με τα μυρωδικά, ρίχνουμε την κρεμ φρες, ανακατεύουμε και αλατίζουμε.

Μοιράζουμε το μείγμα σε μικρά ατομικά φορμάκια και τα τοποθετούμε στο ψυγείο να παγώσουν, για περίπου 4 - 5 ώρες.

Τα ξεφορμάρουμε και τα τοποθετούμε σε μεγάλη πιατέλα, πασπαλίζουμε με το ξύσμα λεμονιού, το φρέσκο πράσινο πιπέρι, ραντίζουμε με το ελαιόλαδο και σερβίρουμε αμέσως.

Από τη Μυρσίνη Λαμπράκη (Γαστρονόμος)

Σαλάτα Φατούς (Σαλάτα του τσοπάνη)

Προετοιμασία: 10΄, Ψήσιμο: 20΄ περίπου

Υλικά (για 6 άτομα):

Για τη σαλάτα:

1 κιλό ώριμες, σφικτές ντομάτες, σε κύβους
4 μικρά αγγουράκια (κατά προτίμηση βιολογικά), με τη φλούδα τους, κομμένα πρώτα στη μέση κατά μήκος και στη συνέχεια σε «μισοφέγγαρα»
1 μεγάλο κοκκινόφλουδο κρεμμύδι, σε κυβάκια
1 μεγάλη καυτερή πιπεριά κέρατο, ψιλοκομμένη (προαιρετικά)
2 ματσάκια γλιστρίδα (μόνο τα φύλλα)
1/3 ματσάκι μαϊντανός (τα φύλλα), χοντροκομμένος
τα φύλλα από 2 - 3 κλαράκια δυόσμο, χοντροκομμένα
80 ml ελαιόλαδο
χυμός από 1 λεμόνι
αλάτι και πιπέρι

Για τα πιτάκια:

10 μικρές αραβικές πίτες
3 κουτ. σούπας ζαατάρ
70 - 100 ml ελαιόλαδο
αλάτι και πιπέρι

Διαδικασία:

Για τα πιτάκια: Προθερμαίνουμε το φούρνο στους 150° C. Κόβουμε οριζόντια κάθε πίτα με ένα μαχαίρι, για να κοπεί σε δύο δισκάκια. Αλείφουμε όλες τις πίτες και από τις δύο πλευρές με το ελαιόλαδο και τις πασπαλίζουμε με το ζαατάρ, αλάτι και πιπέρι. Τις βάζουμε σε μεγάλο αντικολλητικό ταψί ή σε μια λαμαρίνα του φούρνου στρωμένη με λαδόκολλα, σε μονή στρώση, και τις ψήνουμε για περίπου 20 λεπτά, στο μεσαίο ράφι του φούρνου, ώσπου να ροδίσουν (θα χρειαστεί να το κάνουμε αυτό σε 2 - 3 δόσεις). Τις βγάζουμε και τις κόβουμε σε οκτώ τριγωνικές φέτες την καθεμία.

Για τη σαλάτα: Ρίχνουμε σε ένα μπολ όλα τα υλικά της σαλάτας. Ανακατεύουμε καλά και τη μεταφέρουμε σε πιατέλα σερβιρίσματος.
Γύρω από τη σαλάτα βάζουμε τα ψημένα πιτάκια και σερβίρουμε.

Το ξερατε;

Το ζαατάρ είναι ένα αρωματικό μείγμα από άσπρο και μαύρο σουσάμι, θυμάρι, αλάτι και το υπόξινο μπαχαρικό σουμάκι. Αξίζει να το αναζητήσουμε για να αποκτήσει η συνταγή αυθεντικές λιβανέζικες νότες. To βρίσκουμε έτοιμο σε μπαχαράδικα, όπως το Ελιξίριον, ο Μανδραγόρας και το Μπαχάρ. Μπορούμε να το φτιάξουμε μόνοι μας ανακατεύοντας ίσες ποσότητες από τα καρυκεύματα αυτά.

Από το Χριστόφορο Πέσκια (Γαστρονόμος)

Τι τρώμε; Αγγούρι

*Tο αγγούρι ως τρόφιμο δρα κατά των ρευματισμών και των αρθριτικών πόνων και κατά της υπέρτασης. Eίναι διουρητικό, δροσιστικό, καθώς και υπακτικό (σε μεγάλη ποσότητα).
*O χυμός του αγγουριού είναι ευεργετικός για την επιδερμίδα, με πολλές -τονωτικές, αντιοξειδωτικές, μαλακτικές και ενυδατικές- ιδιότητες, χάρη στο συνδυασμό βιταμινών C και B1, ιχνοστοιχείων, σακχάρων και καροτενίων που περιέχει.
*Όταν καταναλώνονται με το φλοιό παρέχουν στον οργανισμό φυτικές ίνες, πυρίτιο,κάλιο και μαγνήσιο, σίδηρο, φώσφορο, ψευδάργυρο, μαγγάνιο. Το πυρίτιο, η βιταμίνη C και το νερό έχουν ευεργετική επίδραση στο δέρμα.
*Πώς να το χρησιμοποιήσετε
• Σε ήπια ηλιακά εγκαύματα
Δροσίστε το δέρμα σας με φρέσκο χυμό αγγουριού, προκειμένου να επιταχυνθεί η ίαση από το έγκαυμα.
• Στον πυρετό των παιδιών
O χυμός του αγγουριού σβήνει γρήγορα τη δίψα και τονώνει τον παιδικό οργανισμό.
* Αν αντιμετωπίζετε πεπτικά προβλήματα όπως καούρες, γαστρίτιδες, ακόμη και έλκος, ο φρέσκος χυμός αγγουριού ίσως είναι η λύση στο πρόβλημά σας. Οι διαιτητικές φυτικές του ίνες διώχνουν τις τοξίνες από το πεπτικό σύστημα κι έτσι προωθούν την πεπτική διαδικασία, ενώ αν καταναλώνετε καθημερινά αγγούρι, θα μπορέσετε εν καιρώ να καταπολεμήσετε και τη δυσκοιλιότητα. Το αγγούρι, μάλιστα, περιέχει και ένα ένζυμο που ονομάζεται ερεψίνη και βοηθά στη χώνεψη των πρωτεϊνών του γεύματος. Προτιμήστε να το καταναλώνετε με τη φλούδα, καθώς εκεί βρίσκονται οι περισσότερες φυτικές ίνες.
*Βελτιώνει την υγεία των αρθρώσεων
Αυτή του τη δράση την οφείλει στο πυρίτιο, το οποίο δυναμώνει τους συνδετικούς ιστούς και δρα ευεργετικά για τις αρθρώσεις.
Το κάλιο, το μαγνήσιο και οι φυτικές ίνες του αγγουριού βοηθούν στη διατήρηση φυσιολογικών επιπέδων αρτηριακής πίεσης, ενώ μπορούν ακόμη και να συμβάλλουν στη μείωσή της σε περιπτώσεις υπέρτασης.
-Έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες
Οι σπόροι του αγγουριού θεωρούνται φυσικό φάρμακο για τα εντερικά παράσιτα, ενώ οι αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές τους δρουν βοηθητικά στην αντιμετώπιση οιδημάτων στις βλεννογόνους μεμβράνες της μύτης και του λαιμού.
-Χαρίζει γερά νύχια
Το πυρίτιο, για άλλη μια φορά, αποτελεί ένα από τα σημαντικά συστατικά του αγγουριού και μπορεί να αποτρέψει το σπάσιμο και τη φθορά των αδύναμων νυχιών των χεριών και των ποδιών.
-Ανακουφίζει την αρθρίτιδα και την ποδάγρα
Ο χυμός του αγγουριού, ο οποίος είναι εμπλουτισμένος με βιταμίνες Α, Β1, Β6, C και D, φυλλικό οξύ, μαγνήσιο, ασβέστιο και κάλιο, όταν αναμειχθεί με καρότο μπορεί να «ρίξει» τα επίπεδα του ουρικού οξέος και να επιφέρει ανακούφιση στους ασθενείς με προβλήματα ουρικής αρθρίτιδας.
-Βελτιώνει την υγεία των δοντιών και των ούλων
Το αγγούρι και ο χυμός του κάνει καλό και στην στοματική υγιεινή, ενώ μπορεί να συμβάλλει στην αντιμετώπιση διάφορων παθήσεων των δοντιών και των ούλων, όπως πυόρροια. Ο λόγος είναι ότι οι φυτικές ίνες του αγγουριού, αλλά και των υπόλοιπων φρούτων και λαχανικών κάνουν ένα είδος «μασάζ» στα ούλα και τα δόντια, ενώ ταυτόχρονα, όπως όλες οι ωμές τροφές, τα αγγούρια αυξάνουν την εκροή σάλιου, εξουδετερώνοντας τα οξέα που κάνουν κακό στη στοματική κοιλότητα.
-Δρα βοηθητικά στους διαβητικούς
Το μαγγάνιο που περιέχεται στο αγγούρι μπορεί να βοηθήσει στη σύνθεση φυσικής ινσουλίνης και να δράσει ευεργετικά σε περιπτώσεις διαβήτη.
-Ευεργετεί τα νεφρά
Μια ακόμη ιδιότητα του αγγουριού είναι η θεραπευτική του δράση σε παθήσεις που αφορούν την ουροδόχη κύστη και τα νεφρά. Η υψηλή περιεκτικότητά του σε νερό είναι βοηθητική στις λειτουργίες των νεφρών, προωθώντας την ούρηση, καθώς το αγγούρι ανήκει στην ομάδα των φυσικών διουρητικών.

*Ιστορία.
Mε τον όρο Cucumis, οι επιστήμονες αποκαλούν όλα τα φυτά που ανήκουν στην οικογένεια των κολοκυνθωδών (κολοκύθια, πεπόνια, αγγούρια), με αποτέλεσμα να είναι δύσκολη η ανίχνευση της ιστορίας του αγγουριού στο χρόνο. Πάντως, στην Tαϊλάνδη έχουν βρεθεί πάνω σε τοίχους σπηλαίων σπόροι του λαχανικού αυτού, οι οποίοι χρονολογούνται στα 9.750 χρόνια πριν. Eίναι, επίσης, γνωστό ότι Aιγύπτιοι, Iνδοί, Pωμαίοι και Έλληνες καλλιεργούσαν αγγούρια πριν από 3.000 χρόνια.

Γλιστρίδα με αγγουράκια και ρεβίθια

Προετοιμασία: 10΄, Μαγείρεμα: 40΄
Υλικά (για 4 άτομα):
4 βιολογικά αγγουράκια, με τη φλούδα, καλά πλυμένα
τα φύλλα από 2 ματσάκια γλιστρίδα
1 φλιτζ. τσαγιού ρεβίθια αποφλοιωμένα (μουσκεμένα για 8 ώρες)
αλάτι
2 κουτ. σούπας ξίδι από κρασί
6 κουτ. σούπας ελαιόλαδο
10 μαύρες ελιές Καλαμών (προαιρετικά)

Διαδικασία:

Σε κατσαρόλα με μπόλικο νερό βράζουμε τα ρεβίθια για περίπου 40 λεπτά, μέχρι να μαλακώσουν, χωρίς όμως να λιώσουν. Οταν είναι έτοιμα, τα στραγγίζουμε και τα αφήνουμε να κρυώσουν. Κόβουμε τα αγγουράκια με τη φλούδα, σε ροδέλες και μετά στη μέση.

Σε μια σαλατιέρα βάζουμε τα φύλλα της γλιστρίδας μαζί με τα ρεβίθια, τα αγγουράκια, αλατίζουμε και ρίχνουμε το λάδι και το ξίδι. Ανακατεύουμε τη σαλάτα και προσθέτουμε τις ελίτσες (αν βάλουμε).

Αν δεν την καταναλώσουμε αμέσως, τη βάζουμε στο ψυγείο ώστε να είναι δροσερή όταν τη σερβίρουμε.

Από τη Μυρσίνη Λαμπράκη (Γαστρονόμος)

Μακαρονάδα με «χωριάτικη» σάλτσα

Υλικά για 4 άτομα

500 γρ. σπαγκέτι
1 μεγάλη πιπεριά πράσινη στρογγυλή, κομμένη σε πολύ μικρά κυβάκια
2 μικρά αγγουράκια, κατά προτίμηση βιολογικά, καθαρισμένα και κομμένα σε πολύ μικρά κυβάκια
2 κουτ. σούπας ελιές της αρεσκείας μας, χωρίς κουκούτσια, ψιλοκομμένες
1/2 φλιτζ. τσαγιού φυλλαράκια φρέσκιας ρίγανης ή 1 κουτ. σούπας ρίγανη ξερή καλής ποιότητας, τριμμένη
1 κιλό ντομάτες, ξεφλουδισμένες, ψιλοκομμένες
80 ml ελαιόλαδο
αλάτι, πιπέρι

Διαδικασία:

Βάζουμε την πιπεριά, το αγγούρι, τις ελιές, την ντομάτα και τη ρίγανη σε ένα μεγάλο μπολ. Προσθέτουμε το λάδι και αλατοπίπερο, ανακατεύουμε και αφήνουμε τη «σάλτσα» να μαριναριστεί για περίπου 10 λεπτά.

Εν τω μεταξύ, βράζουμε τα μακαρόνια σε μια κατσαρόλα με μπόλικο αλατισμένο νερό. Μόλις γίνουν, τα σουρώνουμε και, έτσι όπως είναι ζεστά, τα ρίχνουμε στο μπολ με τη «χωριάτικη» σάλτσα και ανακατεύουμε. Τρίβουμε από πάνω, αν θέλουμε, παλαιωμένο ανθότυρο Κρήτης και σερβίρουμε.

Tι πίνουμε:

Λευκά ξηρά κρασιά, φρέσκα, χωρίς να έχουν περάσει από βαρέλι.